L'idea della socializzazione del cane è di presentare al tuo cucciolo ciò che il mondo in continua evoluzione ha da offrire, affinché possa sopravvivere, prosperare e adattarsi a nuovi ambienti e circostanze.

Proprio come gli umani, quando il tuo cane sperimenta qualcosa di nuovo, il suo cervello viene stimolato e viene stabilita una connessione.

Più la stessa esperienza viene rivisitata, più forte diventa la connessione. Allo stesso modo, se l'esperienza non viene rivisitata, la connessione si indebolisce e alla fine muore.

Gli studi hanno dimostrato che quando un'esperienza è carica di emozioni, la sensibilità nel cervello aumenta, il che rende l'esperienza memorabile. Questo è ottimo quando lo applichiamo al modo in cui i cani imparano (cioè il condizionamento operante), ma non eccezionale se il nostro cane è spaventato o stressato durante queste esperienze.

È ben noto che i cagnolini scarsamente socializzati hanno maggiori probabilità di sviluppare comportamenti problematici più avanti nella vita.

Quando consideriamo tutto questo, possiamo vedere quanto sia importante la socializzazione e la necessità di farlo bene. Ma cosa è giusto? E cosa dovresti fare come proprietario di un cane responsabile?

Abbiamo messo insieme questa pratica guida per aiutarti a crescere un cane stabile e socializzato:

• Fasi di sviluppo in un cucciolo e perché dovresti conoscerle
• Come socializzare un cucciolo: la nostra guida pratica
• Come socializzare un cane maturo: una lista di controllo per la riabilitazione

Contenuti e navigazione rapida

• Fasi di sviluppo in un cane
  • Periodo primario - Prime tre settimane
  • Periodo di socializzazione - settimane da 3 a 12
  • Fase di arricchimento da tre a sei mesi
• Come socializzare un cucciolo
  • Piano pratico per la socializzazione del cane
• Come socializzare un cane
• Sommario

Fasi di sviluppo in un cane

Potremmo decidere di dedicarci alla socializzazione nel tentativo di evitare futuri comportamenti problematici. Tuttavia, la realtà è che, proprio come gli esseri umani, i cani hanno stadi di sviluppo e ci sono momenti nella loro vita in cui certe esperienze sono più benefiche di altre (proprio come non insegneresti a un bambino di cinque anni a guidare una macchina!).

Periodo primario - Prime tre settimane

Il periodo primario è definito come le prime tre settimane di vita, che comprende il periodo neonatale e di transizione. Durante questo periodo, i cuccioli sono molto tattili. Le prime due settimane iniziano con il periodo neonatale in cui un cucciolo ha solo i suoi riflessi centrali e risponderà al calore, al tatto e all'olfatto.

Dopo il periodo neonatale inizierà il periodo di transizione. Qui è dove gli occhi e le orecchie del tuo cucciolo si aprono e sviluppano un certo controllo sulle funzioni del corpo.

Le loro capacità sensoriali non sono completamente funzionali, quindi fanno molto affidamento sulla loro madre. Gli studi hanno dimostrato che la manipolazione precoce durante questa fase porta a cuccioli molto più tranquilli più avanti nella vita e sono più resistenti alle situazioni stressanti. Un'altra ragione trovare un selezionatore stimabile è così importante.

Periodo di socializzazione - settimane da 3 a 12

Verso la fine del periodo primario, la madre inizia a non ricevere cure dai suoi cuccioli, il che li incoraggia a concentrarsi maggiormente sulle interazioni con i loro compagni di cucciolata. Questo è noto come periodo di socializzazione e dura tra le 3 e le 12 settimane.

La prima settimana all'interno del periodo di socializzazione è nota come periodo di consapevolezza; la loro vista e il loro udito sono ora sviluppati, il che incoraggia molte nuove esperienze sensoriali.

Durante questo periodo i cuccioli sono generalmente diffidenti nei confronti dell'interazione umana, ma questo diminuisce quanto più sperimentano interazioni positive.

Il periodo di socializzazione ha due diverse metà:

• La prima metà, dalla terza alla sei settimana, è nota come socializzazione canina in cui il tuo cucciolo impara a interagire con altri cani.
• La seconda metà, dalla settimana 7 alla 12, è nota come socializzazione umana in cui il tuo cucciolo impara per associazione e inizia il legame tra uomo e cane.

A circa cinque settimane, i cuccioli tendono a sviluppare la loro risposta alla paura. Mostrano un notevole disagio a rumori forti e in ambienti non familiari. Presto capiscono quali stimoli sono pericolosi e quali innocui.

È interessante notare che gli studi hanno dimostrato che alcune razze sviluppano questa risposta alla paura molto prima; beagles e alcuni terrier sono stati conosciuti per dimostrare questa risposta a circa 3 settimane di età .

Una volta sviluppata la loro risposta alla paura, intraprendono un periodo finale all'interno del periodo di socializzazione noto come Fear Impact (dalle settimane 8-10). Durante questo periodo le esperienze stressanti dovrebbero essere evitate poiché il trauma può essere permanente.

Fase di arricchimento da tre a sei mesi

Passando da questo, arriviamo alla fase di arricchimento o giovanile. Questo è noto per durare almeno fino alla maturità sessuale, che ovviamente dipende dalla razza del cane, ma generalmente si pensa che abbia circa 6 mesi di età.

Si ritiene che le esperienze durante questa fase abbiano un impatto cruciale sul comportamento in età avanzata; nella misura in cui possono predire il temperamento a 12 mesi di età. C'è davvero una sensibilità durante questo periodo per effetti traumatici come essere spaventati da una persona o essere minacciati o attaccati da un altro cane.

Sarai perdonato per esserti chiesto se nessuna esperienza è migliore di un'esperienza negativa. Ma gli studi hanno dimostrato che la mancanza di desensibilizzazione (esperienze di socializzazione) in realtà porta a cani meno resistenti anche più tardi nella vita.

Una socializzazione appropriata implica l'esposizione del tuo cucciolo a una varietà di nuove persone, animali, luoghi e situazioni senza che durante queste esperienze lo spaventi o lo stress. L'obiettivo è che abbiano sperimentato tutte le situazioni del mondo reale che il tuo cucciolo incontrerà da cane maturo.

La chiave è trovare l'equilibrio in queste varie fasi e controllare la situazione. Quindi come lo facciamo?

Come socializzare un cucciolo

La socializzazione sta introducendo il tuo cucciolo a ciò che il mondo ha da offrire, in modo sicuro e controllato. Gli consente di sperimentare e apprendere poiché ha bisogno di capire cosa è sicuro e cosa rappresenta una minaccia. È in quei periodi critici che farà la maggior parte del suo apprendimento.

Come abbiamo detto, quando un cucciolo incontra qualcosa o qualcuno, il suo cervello viene stimolato, il che crea una connessione. Anche emozioni influenzare queste connessioni .

Se è un'esperienza positiva, è più memorabile. Allo stesso modo, se è traumatico è più memorabile. Il vantaggio è che queste connessioni possono essere rafforzate o indebolite.

Esempi

1. Il tuo cucciolo scopre che il vicino a due porte di distanza gli dà sempre un regalo quando passa. Quella connessione si rafforza ogni volta che lei gli dà un regalo e lui la adora per questo!
2. Allo stesso modo, studi hanno dimostrato che i cani che hanno subito tuoni o tempeste di età inferiore ai 4 mesi hanno maggiori probabilità di avere paura del tuono da adulti.
3. Allo stesso modo, i cani che non avevano sperimentato il gioco umano prima dell'età di 1 anno, non erano in grado di giocare da adulti.

Non a caso, è stato anche scoperto che i cani allevati in stalle o capannoni nei primi 6 mesi di vita lo sono più probabilità di diventare paurosi e aggressivo in età avanzata a causa della mancanza di interazione umana.

Con tutto questo nel cervello del tuo cucciolo, è fondamentale non stimolarlo eccessivamente. Sebbene non esista una regola generale su quante nuove esperienze introdurre in un dato momento, la socializzazione deve essere fatta gradualmente per un periodo di tempo prolungato.

Guarda il suo linguaggio del corpo per vedere come sta affrontando la situazione. Se ci sono segni che è stressato, dovrai rimuoverlo dalla situazione. È ben noto che i cani sotto stress cronico non sono in grado di apprendere di livello superiore, quindi non stai ottenendo nulla per trattenerlo.

Ora sappiamo perché lo facciamo, vediamo come lo facciamo!

Piano pratico per la socializzazione del cane

Un allevatore rispettabile manterrà un cucciolo con sua madre fino a quando non avrà almeno 8 settimane. Ciò significa che ti mancheranno alcuni dei suoi periodi di socializzazione come il periodo primario. Ti manca anche il tempo in cui sviluppa la sua risposta alla paura.

Parla con l'allevatore del cucciolo per vedere in cosa consiste il loro piano di socializzazione prima che se ne vada. Questo ti darà un buon punto di partenza.

Generalmente, avrai un cucciolo verso la fine del suo periodo di socializzazione chiave, quello che va da 3-12 settimane. Con i programmi di vaccinazione potresti essere limitato a quanto socializzare puoi fare con il cucciolo quando lo porti a casa. Ma questo non significa che non puoi presentargli cose in casa o portarlo in posti nuovi.

Durante le settimane 8-12 il tuo cane dovrebbe avere esperienza

• Biciclette
• Skateboard
• Campanelli delle porte
• Bussare alle porte
• Aspirapolvere
• Allarmi
• Ombrelli
• Toccare diverse superfici come cemento, erba, sabbia, moquette, legno e asfalto
• Toccagli le zampe, il muso, le orecchie (questo sarà vitale per una pulizia regolare)
• Controlla il suo colletto, fissa un guinzaglio, controlla tra i suoi cuscinetti e inizia a introdurre lo spazzolamento dei denti
• Incontra persone con barba, cappelli, occhiali da sole e grandi cappotti
• Incontra bambini di tutte le età. Solo perché accetta un adolescente, non dare per scontato che accetterà un bambino. Sono molto diversi
• Lascia che provi gli umani che ridono forte o urlano tra le stanze

Dalla settimana 12 in poi (una volta che le vaccinazioni lo consentono) il tuo cane dovrebbe avere esperienza

• Incontra persone per strada: uomini, donne, bambini e anziani. Incoraggiatelo a ignorare e continuare a camminare. Non tutti vogliono che un cucciolo salti in ginocchio
• Se possibile, presentare a persone che usano stampelle o sedie a rotelle (motorizzate e manuali)
• Presentare agli animali dove possibile: cuccioli, cani maschi, femmine, gatti, gattini, cavalli, mucche, pecore, galline e anatre
• Clacson
• Traffico
• Centri commerciali
• Folle di gente
• Aeroplani
• Skateboard / biciclette per strada
• Macchine rumorose
• Le moto
• Parcheggi
• Camion
• I treni

Lo scopo non è quello di sperimentare tutte queste cose in una volta, sarebbe il peggior incubo della maggior parte degli umani, per non parlare di un nuovo cucciolo che sta imparando! Potresti sperimentare una cosa nuova ogni passeggiata, potresti sperimentare una cosa nuova alla settimana man mano che invecchia.

Quando lo porti a esplorare, è importante che tu rimanga calmo. Il cane raccoglie le nostre emozioni . Che siano positivi o negativi. Se il tuo cucciolo sente che la moto rumorosa non ha nulla da temere, non lo farà.

Tienilo al guinzaglio durante la socializzazione, nel caso in cui si metta a inseguire o decida di scappare.

In modo rilassato, avvicinati al grilletto o all'esperienza. Consenti loro di annusare ed esplorare prima di richiamarlo con calma. Il tuo obiettivo è che il tuo cane rimanga interessato ma indifferente.

Suggerimento

Se mostra segni di stress o preoccupazione, rimuovilo dalla situazione e riprova un altro giorno (porta dei dolcetti la prossima volta per contrastare la risposta).

Se è molto eccitato o super eccitato, rimuovilo di nuovo dalla situazione. La prossima volta distratti con dolcetti attorno al grilletto o all'esperienza, così Fido impara a mostrare meno interesse. Il tuo obiettivo con qualsiasi esperienza è un'eventuale risposta calma e rilassata.

Tieni presente che è ancora un cucciolo, ti dirà anche quando ha fatto troppo. I cani stressati possono diventare molto eccitati; che sembra non spegnersi mai. In questo caso, percorri alcuni percorsi regolari, quelli su cui non è particolarmente attento finché non si trova in uno stato più calmo.

Anche se abbiamo commentato la socializzazione durante la cucciolata, la realtà è che non si ferma mai veramente. Sappiamo che ci sono periodi cruciali in cui le esperienze sono più vantaggiose, ma nessun proprietario di cane dovrebbe arrivare a 6 mesi e pensare: 'Fantastico, abbiamo finito!'

Tu non sei.

Come socializzare un cane

I cani completamente maturi vivranno ancora nuove esperienze, è la natura del mondo in continua evoluzione in cui viviamo. I proprietari dovrebbero trattare queste esperienze più o meno allo stesso modo di quando erano un cucciolo. Sicuro e controllato, guardando il loro linguaggio del corpo per i segni che è stressato.

La differenza è che se stiamo assumendo un cane più anziano e non siamo sicuri della sua storia (ad es. un cane da ricovero ), il tuo cane ha probabilmente stabilito molte connessioni in quel suo cervello. Alcuni buoni, altri cattivi. Potrebbe aver sviluppato paure o fobie grazie a esperienze negative o, semplicemente, mancanza di socializzazione durante i periodi critici.

Qui, la chiave è la desensibilizzazione e quindi il contro-condizionamento.

Proprio come gli umani, anche i cani hanno la tipica risposta di lotta, fuga o congelamento. In una situazione stressante, lo faranno neanche mostrare segni di aggressività , scappano o infilano la coda sotto, si rannicchiano e si fanno piccoli.

Qualunque sia il fattore scatenante, puoi desensibilizzare. Ciò significa esporre il tuo cane alla situazione stressante a un livello inferiore a quello che innesca la sua risposta di paura / stress. Se si tratta di altri cani, potresti scoprire che se la cava quando sono dalla parte opposta del parco a lui. Attraverso il contro-condizionamento, ridurrai lentamente la distanza tra lui e l'altro cane lodandolo e ricompensandolo; permettendogli di creare una nuova associazione positiva con altri cani.

Questo può applicarsi a qualsiasi situazione che Fido trova stressante o preoccupante. La pazienza è la chiave.

Se hai dubbi sul comportamento aggressivo del tuo cane, chiedi consiglio a un comportamentista qualificato.

Non solo i cani anziani mostrano risposte apprese, ma potresti anche scoprire che semplicemente non hanno vissuto situazioni. Vale la pena esaminare la lista di controllo della socializzazione per stabilire dove si trova Fido attualmente e ti dà una comprensione di ciò su cui puoi lavorare. Di nuovo, lentamente e senza stimolarlo eccessivamente.

Un'interazione riuscita si tradurrebbe in una risposta calma e rilassata. Tutto ciò che mostra un'eccitazione eccessiva richiede più lavoro. Puoi iniziare con l'elenco di controllo seguente:

Una lista di controllo per la socializzazione / riabilitazione del cane maturo

• Controllo sul corpo; orecchie, occhi, bocca, manipolazione
• Collare di tenuta
• Attaccare il guinzaglio
• Incontrare uomini
• Incontro con le donne
• Incontrare bambini di tutte le età
• Persone che indossano zaini
• Persone che indossano cappelli
• Persone che indossano cappotti
• Persone con bastoni o stampelle
• Incontrare cani socievoli
• Stare vicino a cani reattivi
• Incontrare gatti / gattini
• Incontro con il bestiame (cavalli, mucche, ecc.)
• Superfici; cemento, erba, asfalto, legno, marmo
• tuono
• Tempeste
• Fuochi d'artificio
• Allarmi
• Aspirapolvere
• Sirene
• Skateboard
• Biciclette
• Pattini
• Bidoni della spazzatura
• Passeggini per bambini
• Carrelli della spesa
• Automobili
• Autobus
• Motociclette
• I treni
• Pentole e padelle
• Scope
• Ombrelli
• Segni del marciapiede
• Buste di plastica
• Strade cittadine
• Centri commerciali
• Parcheggi

Sommario

La socializzazione è una parte enorme della vita di un cane ed è una delle parti più impegnative del possesso di un cane.

È fondamentale allevare un cane stabile e stabile che tutti desiderano.

La mancanza di socializzazione è stata collegata a comportamenti problematici nei cani anziani, specialmente quando si perdono quei periodi cruciali! Abbiamo sottolineato l'importanza di quelle prime settimane, il che mostra perché trovare un allevatore rispettabile è così importante quando si trova il proprio cucciolo.

Nonostante questo, se ti ritrovi a dare una seconda possibilità a un cane da ricovero più anziano, non scoraggiarti. È possibile aiutarlo a creare nuove connessioni positive in quel suo cervello attraverso la desensibilizzazione e il contro-condizionamento.

Usa l'elenco di controllo della socializzazione come punto di partenza, non esagerare, mantieni la calma e facci sapere dove finiscono per portarti le tue esperienze.